图注不应是事后添加的，它们也是科研图中不可分割的一部分，用于传达研究结果。图注的主要目的是使读者不用参照正文也能解读和理解图中的关键信息。虽然各期刊的文章排版格式有所不同，但每个图注都有四个必不可少的部分。
1. 标题。所有的图注都应有一个简洁精练的标题来描述整张图，包括每个小图。标题可以是陈述性的，总结图中展示的结果或主要发现（例如： “A mediates up-regulation of B”“A介导B的上调”）。或者，图注的标题可以是一个描述性的短语，可以指出研究中使用的分析类型（例如：“Scanning electron microscope images of zircon-bearing geological samples”“含锆石地质样品的扫描电子显微镜图像”）。
2. 方法。图注应该简要描述所使用的技术和/或实验设计。该描述可包括动物模型，细胞类型，分析名称，分析的条件/处理，应用的任何实验室或统计测试，以及采用的主要方法。虽然倾向于提供尽可能详细的信息，但这些信息应仅限于理解图片所必需的内容。
3. 结果。最好提供单个句子，说明图中所示的主要结果。请注意，结果部分在图注中是可选的，如果您的图注是陈述性的，结果部分可以是不必要的。但是，如果适用，应包括结果特定的细节，如生物学重复，p值和样本数（n）等。
4. 缩写/定义。大多数图片中包含有符号，缩写/首字母缩写词，比例尺和误差线，线条，箭头等。在图注中定义这些元素以及图中不直观的任何方面至关重要。为保持一致性，请使用您在正文中使用的图中相同的缩写，命名法和单位。
最后，如果您直接在同一图中将数据和以前发表过的数据进行比较，请记得在图注中提供相应的参考文献。
请记住，每个期刊都对图片及其图注有特定要求。我们建议您始终查看您目标期刊的作者须知，并一一对照要求来撰写图注。仔细遵循期刊的写作要求可以提高文章被接收的可能性。
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（本文译自LetPub英文网站，题为: Better Scientific Figures, Part III: Figure Legendshttps://www.letpub.com/index.php?page=better_scientific_figures_part_iii_figure_legends）